ESP: guitarras a la medida

Como casi todas las grandes historias, esta empezó casi de la nada. Hace más de treinta años, el japonés Hisatake Shibuya, un discreto aficionado a la música, administraba una tienda llamada Electric Sound Products dedicada a la reparación de guitarras y comercialización de piezas de recambio.

Tres décadas más tarde, el otrora negocio de perfil bajo de Shibuya, quedó convertido en ESP, y hoy es catalogado como el mayor fabricante de guitarras y bajos del mundo, hechos siempre de acuerdo a los requisitos y exigencias de los clientes. Y vaya qué clientes.

La popularidad de esta famosa marca ha crecido tanto que Shibuya dejó su sede central en la superpoblada y contaminada Tokio para trasladarse a la apacible North Hollywood, California (EEUU); un lugar que algunos calificarían como un pequeño “melting pot”, por la gran heterogeneidad de ciudadanos de diversas nacionalidades que conforman su población.

Sin embargo, a pesar de la mudanza, ESP sigue respetando la filosofía acuñada en su placa de fundación: “Si tienes un sueño, nosotros podemos construirlo”.

Entre los más célebres clientes de ESP figuran, cómo no, personajes del rock y del metal como George Lynch (Dokken), Kirk Hammet y James Hetfield (Metallica), Ron Wood (the Rolling Stones), Stephen Carpenter (Delftones), Dave Mustaine (Megadeth), Jeff Hanneman (Slayer), entre otros. Y estos son algunos de los modelos que muchos, tal vez hemos, visto en conciertos, en vivo o en DVD, pero de los cuales desconocíamos su origen.

George Lynch Kamikaze. Primer modelo signature de ESP diseñado y fabricado en 1987, luego de que Lynch visitara Japón como parte de una gira. Sus agudos son brillantes y muy heavys; aunque los expertos opinan que no es aparente para ritmos blues ni jazzeros. En Amazon está avaluada en unos 2,800 dólares.

KH-2. Las iniciales le pertenecen a Kirk Hammet, guitarrista de Metallica, quien en 1987 se contactó con ESP en plenos preparativos para el festival Monsters of Rock. Desde ese entonces, Hammet sólo toca guitarras ESP.

Truckster. Quinto y reciente modelo fabricado a pedido de James Hetfield, vocalista de Metallica, otro ferviente adicto a los modelos signature ESP, desde 1991. Avaluado en cerca de 2,000 dólares, este Truckster es un modelo basado en una modificada guitarra Eclipse, que el mismo Hetfield tocó en la gira St. Anger, de 2004.

Ron Wood Signature Model. Antes de enrolarse a la fila de admiradores de ESP, Wood prefería las Telecaster. Un día se le antojó pedir que le fabricaran un modelo especial similar a las Tele, pero de más rendimiento. Y aquí lo tienen, una mole con su propio sello personal.


Dave Mustaine Axxion. Espectacular modelo en forma de H fabricado a pedido del legendario líder de Megadeth, para celebrar el aniversario 20 (XX) de la banda. Dejemos que “Mr. Mustaineminator” nos explique en sus propias palabras las bondades de este modelo y nos haga una demostración de la “Sinfonía Destructiva” que arranca esta maravilla de ebano.

Eclipse Custom. Una de las moles más populares de ESP. Posee un solo cutaway que permite acceder a los trastes más altos sin problemas. Algunos lo asemejan con la Gibson Les Paul, aunque la Eclipse es más ligera y fácil de dominar. Su precio esta avaluado en casi 3,600 Euros.

Otros. Fiel a su lema de construir los sueños en realidad, el área Custom Shop de ESP puede diseñar cualquier modelo, por más extravagante o complicado que este sea. Si no lo creen, observen los siguientes portentos:

Armor. Por si hacía falta confirmar los sueños metálicos del cliente.

US Flag. The American Way of Playing Guitar.

DJ 600. Sanguinolento modelo al gusto de Dan Jacobs, de la banda Atreyu.

EC-SIN. Ruidosa como pocas, la SIN es la preferida de Jason Hook (Alice Cooper), Shane Clark (3 inches of blood), Esa Holopainen (Amophis), entre otros.

VIPER. Modelo especial de edición limitada fabricado para el treinta aniversario de ESP.